‘스마트 매니저’는 삼성전자가 스마트폰 사용에 미숙한 소비자들을 위해 개발한 관리 앱이다. 불필요한 앱이 백그라운드에서 구동되는 것을 막아 배터리를 절약해주고, 임시파일로 인해 용량이 부족해지면 이를 삭제해준다. 또 악성 앱이 설치되는 것을 감시하는 기능 등도 담겼다.
사용자가 문제로 제기한 것은 스마트 매니저가 갖고 있는 권한이다. 이 앱은 ▲디바이스 상태 및 ID 읽기 ▲사진 및 동영상 촬영 ▲오디오 녹음 ▲위치 확인 ▲연락처 확인 ▲SD카드 콘텐츠 읽기 등으로 상당히 많은 권한을 보유하고 있다. 과거 구글은 이런 권한을 간략하게 설명하는 것에 그쳤지만, 안드로이드 4.0(코드명 킷캣) 부터는 해당 권한이 할 수 있는 모든 기능을 서술해두기 시작했다.
너무나도 상세한 설명은 오해를 불러왔다.
‘디바이스 상태 및 ID 읽기’ 권한은 전화걸기, 받기를 담당한다. 해석에 따라 사용자 몰래 전화를 걸거나 오는 전화를 가로챌 수 있다고 생각할 수 있다. 이 기능을 쓰는 대표적인 앱은 당연히 ‘전화’앱이며, 후후나 후스콜과 같은 스팸전화 차단 앱도 쓰고 있다. 이 외에도 이를 쓰는 앱들이 많은데, 주로 ‘푸시 메시지’ 발송을 위해서다.
‘사진 및 동영상 촬영’ 권한은 카메라에 관련된 부분이다. 구글 설명에 따르면 사용자 몰래 사진이나 동영상을 찍을 수 있다고 돼 있다. 카메라 모듈의 기능을 쓰게끔 하는 권한으로 보면 된다. 근데 이 권한은 카메라 앱을 비롯해 ‘플래시’ 앱들도 이를 쓴다. 앱 내부에 사진 촬영 기능이 있어도 이 권한이 필요하다.
‘SD카드 콘텐츠 읽기’ 권한은 내부저장소에 있는 파일들을 살펴볼 수 있다. 파일을 내려받을 수 있는 기능을 갖춘 앱, 파일정리 기능을 갖춘 앱, 사진 편집 앱 등 대부분의 활용 앱들이 이 권한을 보유하고 있다.
‘네트워크 통신’은 모바일 인터넷이 연결돼야 쓸 수 있는 앱들이라면 무조건 획득해야 하는 권한이다.
‘문자메시지 읽기’ 권한은 택배 앱 등 문제메시지를 파싱해서 쓰는 앱들에 쓰인다. 문자로 택배 송장번호가 오면 이 형식을 그대로 긁어가 바로 조회할 수 있도록 하는 것이다.
‘위치 확인’ 권한은 날씨나 지도, 내비게이션 앱이 쓴다. 현재 위치에 맞는 서비스를 제공하기 위해서다. 맞춤광고를 위해 쓰이기도 한다.
이외에도 우리가 쓰는 앱들은 이 외에도 각종 권한을 획득해 기능하고 있다. 물론 악의적인 앱의 경우 권한 획득후 모든 행위를 감행할 수 있다. SD카드 콘텐츠 읽기 권한을 획득하면 내부에 있는 사진이나 문서 등에 접근할 수 있고, ‘네트워크 전송’ 기능 등을 통해 외부로 빼돌릴 수도 있다. 또 통화 중 녹음을 하고, 해당 파일을 빼돌리는 등의 기능도 구현 가능하다. 과거 도감청 앱 등이 이러한 방법으로 성행한 것을 떠올리면 된다.
소비자들이 우려하는 것도 바로 이부분이다. 각각의 권한이 할 수 있는 기능이 워낙 많다보니 ’이 권한은 필요없을 것 같은데?’라고 생각할 수 있다. 그러다보니 이번처럼 오해가 발생한 것이다.
이러한 상황을 벗어나기 위해서는 개발사가 스스로 ‘애플리케이션 권한 설명’과 같은 설명서를 제공하는 것이 옳다. 해당 권한을 왜, 어떻게 사용하고 있는지를 명확히 명시해야 사용자가 믿고 쓸 수 있다. 다만 법제화하는 것은 아직 이르다. 소비자 보호도 중요하지만 앱 개발환경 자체를 나쁘게 만들 공산이 있어서다.
다행히도 안드로이드 6.0(마시멜로)부터는 앱 권한을 8개 항목으로 줄이고 이를 사용자가 관리할 수 있도록 했다. 자기정보관리를 스스로 할 수 있게 했다는 점에서 긍정적이라 본다. 물론 이 경우에도 권한 설명을 첨부한다면 더욱 좋을 것이다.
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